Eine Hubschrauberjagd bei 1/30s: Die Geschichte hinter einem meiner liebsten Rallye-Fotos

Vier Stunden Fahrt, und ich hatte immer noch nicht ganz verarbeitet, dass das hier wirklich passierte. Encarnación im Rallye-Wochenend-Modus ist noch einmal etwas anderes: Polizeikontrollen an jeder Ecke, Militärlaster mitten in der Innenstadt geparkt, überall Zuschauer in Teamkleidung. Auf der Wertungsprüfung selbst war jedoch von einem Medienzirkus wenig zu spüren: kein Schwarm von Drohnen, keine Menge an Fotografen. Es waren nur mein Freund von Layer Media, ich, und das offizielle Übertragungsteam, das mitten auf der Strecke mit einer Reihe riesiger Blitzgeräte aufgebaut war. Darüber ein Fernseh-Hubschrauber, der Videomaterial für die Übertragung drehte, keine Fotos.

Wir hatten etwa eine Woche lang versucht, ein Hotelzimmer zu bekommen. In Encarnación war wirklich alles ausgebucht, nicht „knapp”, sondern komplett. Also änderte sich der Plan von „erst schlafen, dann fotografieren” zu „erst fotografieren, dann irgendwann schlafen”. Wir landeten im Auto, die Sitze so weit wie möglich zurückgelehnt, der Wecker auf eine unmögliche Uhrzeit gestellt, denn die erste Wertungsprüfung begann um 7 Uhr morgens, und keiner von uns wollte übermüdet im Dunkeln fahren.

Als die Sonne aufging, herrschte auf der Wertungsprüfung noch diese Ruhe vor dem Ereignis, Vogelgezwitscher statt Motorenlärm. Ich hatte mich in einem Sumpf direkt neben der Strecke aufgestellt, der Boden überall nass, und die ersten Autos kamen durch, während ich tat, was jeder vernünftige Mensch tun würde: kurze Verschlusszeit, scharfes Auto, sauberer Hintergrund, fertig. Technisch waren die Bilder in Ordnung. Ihnen fehlte aber jede Identität, die Art Foto, die jeder hätte machen können, der an diesem Morgen in genau demselben Sumpf gestanden hätte.

Mein „Teleobjektiv” war ein 55-200mm an einer Nikon D3300, einer Kamera, die eher für Eltern gedacht ist, die die Schulaufführung ihrer Kinder fotografieren, als für professionelles Motorsport-Equipment. Ich wollte mir da nichts vormachen. Aber ich war gerade vier Stunden gefahren und hatte die Nacht zusammengefaltet auf einem Autositz verbracht, allein dafür, und sichere Aufnahmen fühlten sich wie eine verschenkte Gelegenheit an.

Also fing ich an, absichtlich mit der Verschlusszeit zu experimentieren, mehr oder weniger auf gut Glück. Zuerst 1/50s bei f/8: Der Mitzieher fühlte sich machbar an, aber der Hintergrund verschwamm kaum. Die Autos wirkten so schnell, wie ein geparktes Auto schnell wirkt, wenn man die Augen zusammenkneift. Nicht gut genug. Ich ging auf 1/20s runter und bereute es fast sofort; bei dieser Verschlusszeit überhaupt etwas scharf zu halten, während ein Rallye-Auto vorbeirast, ist kaum machbar. Die Hälfte meiner Aufnahmen war unbrauchbar. 1/30s stellte sich als der richtige Punkt heraus: die langsamste Verschlusszeit, bei der ich das Auto noch zuverlässig scharf halten konnte, während der Hintergrund tatsächlich nach Bewegung aussah.

Ungefähr da fing der Hubschrauber an, wirklich wichtig zu werden. Er flog über Teilen der Wertungsprüfung so tief, dass er während der Rallye einmal landen musste, um sein Objektiv zu reinigen, so nah flog er. Immer wieder positionierte er sich für ein oder zwei Sekunden genau über der Straße, bevor er wieder abdrehte. Nachdem ich das zweimal gesehen hatte, ließ mich das Bild nicht mehr los: Auto und Hubschrauber, zusammen, in einem Frame.

Also änderte sich die Vorgehensweise erneut. Das Auto im Sucher verfolgen. Die Position des Hubschraubers mit einem Auge im Blick behalten. Nur auslösen, wenn beide gleichzeitig im Bild waren. Ein paar Mal wurde ich übermütig und versuchte, bei 1/30s zusätzlich zu zoomen, während ich mitzog, was bei dieser Verschlusszeit eine wirklich schlechte Idee ist, und es kostete mich mehr als eine ansonsten brauchbare Aufnahme.

Das meiste davon hat nicht funktioniert. Der Hubschrauber war zu hoch, zu weit hinten, oder schon wieder weg, als das Auto auftauchte. Manche Aufnahmen zeigten ein scharfes Auto, aber vom Hubschrauber keine Spur. Andere zeigten beide, aber das Auto war unscharf geworden. Viele Beinahe-Treffer, einer nach dem anderen.

Dann, bei einer Durchfahrt, passte plötzlich alles. Auto scharf. Hubschrauber gerade so unscharf, dass man ihn noch als solchen erkennen konnte. Der orangefarbene Sicherheitszaun am Straßenrand wurde zu Farbstreifen statt zu visuellem Rauschen. Der Hintergrund hatte endlich diese gezogene, gedehnte Bewegung, die ich seit 1/50s gesucht hatte. Ich schaute aufs Display und musste tatsächlich lachen, mitten im Sumpf stehend, irgendwann gegen 8 Uhr morgens.

In so einem Bild steckt auch etwas Glück. Ich konnte dem Hubschrauber schließlich nicht vorschreiben, wo er fliegen sollte. Aber das Glück zählte nur, weil ich Stunden vorher schon genau entschieden hatte, welches Foto ich wollte, bevor es existierte, und bereit war, den größten Teil einer Wertungsprüfung damit zu verbringen, darauf zu warten.